居家办公
插图:VeronicaCerri
在过去一年中,Zoom视频会议轰炸,口罩行业暴利,还有视频瑜伽课,各种信息接踵而至,在疫情造成的诸多变化中或许没有比居家办公影响更深远的事了。疫情中全球各地的公司被迫关闭办公室,有的甚至是提前一天才通知。很多人搬离了公寓,选择更便宜或更安静的地方。不少公司直接将总部挪了地方。刚开始一段时间,居家的人们感觉从日常压力中解脱。原本忙碌不堪的城市再没出现交通堵塞。对公司来说,水电和经营成本方面也节省了大量资金,还一度认为昂贵的办公室其实也没什么必要,即便没有实体办公地点,业务似乎也能运转良好。现在一年过去,办公室生活可能再也不会像以前一样了。其实,能居家办公在一定程度上已经算是高端职业了。如今在街上就能明显发现,远程工作的人和无法居家办公的人群,比如交通、医疗或零售业员工之间出现了鸿沟。随着办公室关闭,餐厅和午餐饭店的大量工作人员、清洁工等人统统失业。斯坦福大学经济学家尼古拉斯·布鲁姆称之为“引爆不平等现象的定时炸弹”。尽管种种混乱现象令人痛苦,但多数远程办公的人们表示,疫情最终结束时,希望能选择工作地点,很多人更希望能将办公室和居家灵活结合。这是巨大的转变,企业可能得花多年才能解决。是的,企业可节省数百万美元的水电费和租金。同时还促进了工作效率,减少不必要的会议或长途通勤花费的时间。但如果居家办公一直持续下去,损失可能同样巨大。刚进入职场的人们居家办公很难保证效率。研究表明,面对面交流对激发新创意至关重要。Gmail、谷歌新闻和街景都源于谷歌总部免费午间大餐上的闲聊。即使办公室重新开放,方便人们面对面工作,很多人也认为办公环境需要大调整,要有无接触电梯,还有间距较远的办公舱。到最后这些可能是最简单的部分,最难的是企业如何适应全新的居家办公时代。——薇薇安·沃特时间观念扭曲
去年3月英国疫情爆发时,利物浦约翰摩尔大学助理教授露丝·奥格登正在休产假,在家照顾刚出生的小女儿和另外两个孩子。由于只能待在家,条件也有限,每一天都感觉无比漫长。奥格登主要研究人类对时间的感知,她想知道是否每个人都有这种感觉?所以她做了研究。结果显示并不是所有人都跟奥格登感觉类似,在名受访者中,多数表示全国封锁期间感觉时间有所扭曲。疫情期间对时间产生奇怪的感觉并不出奇,在过去一年里人们经常忘记今夕何夕,还有人表示,每天的生活很像电影《土拨鼠之日》(男主角发现每天自己都困在一天之内,每天醒来之后都在重复昨天的生活。——译者注)。这种描述并不算夸张。去年疫情的突然来袭颠覆了正常生活,也基本上将人们与例行的日常程序和活动彻底隔绝,包括工作、学校、约会、社交、体育活动、仪式、旅行,还有一些计划和期待的事等等。奥格登解释说,生活中没有特定日子后,往往变得一片模糊。对于疫情期间能居家办公的人们来说,由于工作和家庭之间的界限崩塌,工作日更加灵活,时间扭曲的感觉也更复杂。如果没法真正离开虚拟办公室,那工作日究竟是何时开始,又何时结束?当然,早在几十年前,科技就已然开始侵蚀工作和家庭之间的界限,员工也分为喜欢划清边界的“细分者”和更灵活的“综合者”。不过宾夕法尼亚大学沃顿商学院管理学教授南希·罗斯巴德等专家表示,疫情导致趋势加剧。研究表明,远程办公者工作量增加。哈佛商学院的研究团队分析了全球约万名员工的会议和邮件大数据,发现疫情期间工作日平均延长了48.5分钟。微软抽样调查时发现,员工在晚上、午餐和周末,也经常需要工作。不过奥格登也表示,疫情期间人们的生活方式也更加个人化。根据她的研究,而且是从英国第二次封锁中得到了类似的结果,大约40%的受访者感觉时间比平常慢一些。而另外40%的人则感觉过得更快。奥格登发现,差异主要归结于几个因素。对于忙忙碌碌,对社交活动很满意而且没有压力的人来说,时间过得很快。而对于孤独、无聊、感觉焦虑和抑郁的人来说,时间过得很慢。不管经历如何,疫情带来的影响会是长期的影响吗?专家预计,工作日会比以前更灵活,至少一段时间内,人们可能更珍惜自己的时间,对于时间的利用也会更小心。“我们意识到,一年的时间相当重要,”拉瓦尔大学心理学教授,也是《感知时间:你的问题有答案》一书作者西蒙·格罗丁表示。不过讽刺的是,他认为随着时间流逝,人们珍惜时间的感觉会逐渐消失。——艾瑞卡·弗赖伊健身方式
疫情初期,稀缺的不只是卫生纸。对常年泡在健身房的人们来说,用不上哑铃,还有苦苦等待Peloton动感单车和跑步机送货,充分体现了疫情期间健身文化的巨变。地区封锁后,健身中心和精品舞蹈、杠铃和瑜伽工作室纷纷关门。有些地区甚至连户外运动都受限制。就像疫情时代的众多其他方面一样,突然之间健身也变成了家庭活动,业余运动员们纷纷把地下室、车库或公寓角落改造成个人健身空间。然而类似转变对实体健身房来说着实是个坏消息,曾经热闹非凡的健身房都开始为生存挣扎。众多商家纷纷关门停业。疫情对家庭健身器材制造商来说则是巨大的好消息。最近一个财年,由于Peloton公司的动感单车联网设备和按需应用,销售额翻了一番达到18亿美元。最近一个季度,联网用户数达万,应用用户数62.5万,比之前一年分别增长了%和%。Hydrow的划船机售价每台美元,公司称疫情期间销售额猛增了%,6月还筹集到新一轮万美元资金以扩大消费者直销业务。健身服装零售商Lululemon斥资5亿美元收购了壁挂式屏幕制造商Mirror,方便向用户提供健身服务,也是笃定即便疫情缓解,健身家庭化趋势仍会持续火爆。不过疫情期间为了满足运动需求,高端运动器材背后也有低端技术的替代品。Zoom上就有一位很受欢迎的教练,上视频瑜伽课时用装满书的背包当负重练深蹲,还有人在6米长的后院里独自跑马拉松。全世界都渴望疫情消退,希望生活回归“正常”,不过居家健身的趋势可能比限流规定和保持社交距离的习惯更持久。去年12月“新消费者”和CoefficientCapital联合发布的调查发现,疫情期间76%的消费者转而在家锻炼身体,66%的人表示更喜欢在家健身。健身课和拥挤的举重室里能培养的友谊,都可以靠科技重现,如今在家锻炼又很便利,也没那么多借口翘课。——克莱尔·齐尔曼再次感谢一线工作者
插图:VeronicaCerri
隔离期间,人们大多需要依靠餐馆员工和送货员的服务。通过加州大学旧金山分校的一项新研究,可以更深入了解这些默默无闻的工作者的生活状态。结果表明,疫情期间死亡风险最高的是厨师,而不是医护人员。研究结果与大量数据基本一致,即便没有疫情肆虐,在美国做与人密切接触的基础工作不仅身心受困,还要面临巨大的危险。厨工、仓库工人、公交车司机、保管员、商店职员,还有其他从事类似工作的人,通常住在拥挤不堪的房子里。至于福利,例如资本市场、教育和医疗保健等往往遥不可及。这群人主要包括黑人、棕色人种、农村居民或移民。未来几年里,很多工作都可能被自动化取代。现在随着社区整体遭受经济损失,人们在疫情后的处境堪忧。麦肯锡的研究显示,诸多非裔美国家庭面临巨大的贫富差距,美国白人家庭的财富中位数达到黑人家庭中位数的10倍之多,而且这一差距可能永远无法缩小。如何对一线人员表达感恩?有些新做法就是不错的开始,比如对外卖小哥和快递小哥给予更多的包容。但如果疫情后任由这些人变回默默无名的螺丝钉,那将是社会无法承受的错误。现在需要重新启动系统,向一线员工提供再培训或“技能提升”,从而应对数字化和自动化的未来,这还只是一部分。感恩意味着清醒看待一线员工经常面临的真正障碍:薪酬待遇、移民改革、育儿、经济型贷款和失业保险等。是时候确保一线员工的利益了。毕竟,如果没有他们,人们还如何生活?——埃伦·麦吉尔特疫情短缺纪实
对美国消费者来说,在过去一年中短缺现象一个接一个。去年3月,随着全美各地政府实施封锁,消费者担心物资匮乏,于是人们纷纷在恐慌中,大量囤积各种必需品,尤其是卫生纸。(后来一度导致坐浴盆紧缺。)人们在得知接触所有物体表面之前都要消毒之后,去年春天Clorox湿巾成了最热门的产品。年初也一样,该公司认为湿巾供应要到年中才能恢复正常。最初的混乱之后,人们意识到杂货店和仓储超市里的必需品并不会短缺,便开始